"Im Moment liegen wir rund 40 Kilometer vor der libyschen Küste. So weit etwa kommen die meisten Flüchtlingsboote, auf die die Schlepper die Menschen lotsen. Mit dem Versprechen, sie bis nach Italien zu bringen. Aber dafür haben die Boote überhaupt nicht genug Benzin. Hochseetauglich sind sie schon gar nicht. Das wissen die Schlepper genau. Denen ist schon bei Abfahrt klar, dass die Flüchtlingsboote niemals in Italien ankommen werden. Die Menschen, die das Boote besteigen, wissen das nicht.

Unser Job ist es dann, sie vor dem Ertrinken zu retten. Wir betreuen die Geflüchteten medizinisch und seelisch. Vor einigen Tagen haben wir in nur einer Nacht über tausend Menschen gerettet. Das ging um drei Uhr nachts los. Darunter rund 130 Frauen und Kinder. Das Wetter war tagelang schlecht und die Schlepper haben einfach alle, die auf eine Überfahrt gewartet haben, auf einmal auf diese wackligen Schiffe geladen. Um mal die Dimensionen klar zu machen: Unsere Crew auf der Aquarius besteht aus 30 Leuten, vier davon sind mit mir im medizinischen Team. Hinzu kommen ein kultureller Mediator, eine Verantwortliche für die Kommunikation und unser Projektkoordinator. So ein Rettungseinsatz ist vielfältig und anstrengend, sowohl körperlich als auch mental.

Es gibt im Prinzip zwei Zustände, in denen die Flüchtlinge bei uns ankommen: Es gibt die einen, die völlig euphorisch sind. Weil sie begreifen, dass sie jetzt endlich gerettet sind. Und es gibt die anderen, die es gerade noch an Deck schaffen und dann zusammenbrechen.

Insgesamt haben in diesem Jahr bis Ende April rund 43.000 Menschen die Überfahrt nach Italien gewagt, etwa ein Drittel sind Frauen. Die meisten kommen nicht aus Nordafrika, sondern aus Nigeria, dem Senegal, von der Elfenbeinküste oder aus Eritrea, einige sogar aus Bangladesch.

Letztens habe ich mit einer Frau aus Gambia gesprochen, das war eine ganz typische Geschichte. Sie ist schwanger geworden, hat aber keine Unterstützung von ihrer Familie bekommen. Also haben sie und ihr Mann sich auf den Weg nach Libyen gemacht, weil man ihnen in Gambia erzählt hat, dass sie dort leicht Geld verdienen können. Ja, das erzählen die Schlepper den Menschen in solchen Ländern. Die wissen häufig gar nicht, dass in Libyen ein blutiger Bürgerkrieg herrscht, und sie dort gar nicht bleiben können. Diesen Schleppern geben die Menschen dann ihre gesamten Ersparnisse, damit sie sie durch die Sahara bringen. Und wenn sie dann endlich an der Küste Libyens ankommen, werden sie dort wieder an neue Menschenhändler übergeben. Und die wollen dann auch wieder Geld sehen. Geld, dass die Männer und Frauen zu diesem Zeitpunkt gar nicht mehr haben.

Und dann passiert das, was auch dem Paar aus Gambia passiert ist: Die Menschen werden gekidnappt und voneinander getrennt. Die Menschenhändler in Libyen nehmen ihnen ihre Pässe weg und stecken sie in die zahlreichen Gefangenenlanger, die es inzwischen gibt. Dort werden sie vergessen und verhungern – oder sie werden versklavt. Die Männer müssen auf den Bau, die Frauen werden als Sexsklavinnen gehalten und tagelang vergewaltigt. So sollen sie sich ‚freikaufen‘.

Das Paar aus Gambia hat es übrigens tatsächlich irgendwann auf ein Boot geschafft. Aber dann wollte die libysche Küstenwache auch wieder Geld sehen. Und die Tortur ging von vorne los. Erst beim dritten Anlauf haben sie mit einem der Flüchtlingsboote abgelegt. Das Boot ist gekentert. Sie hatten also noch Glück im Unglück: Wenn wir sie nicht gerettet hätten, wären sie ertrunken. So wie gerade erst wieder 200 Menschen.

Wir haben auch Fälle mitbekommen, bei denen die Geflüchteten dazu gezwungen wurden, ihre Verwandten in Europa anzurufen – und die mussten dann am Telefon zuhören, wie sie in den Gefängnissen gefoltert werden. Und dann werden die Verwandten um Geld erpresst.

Wenn man solche Geschichten gehört hat, wundert man sich wirklich über die Pläne der Bundesregierung, die sie auf den Konferenzen wie in Malta oder in Rom fassen. Das ist doch alles überhaupt nicht machbar. Dafür müssen sich die Situationen ja nicht nur in Libyen stabilisieren. Was – wenn es überhaupt möglich ist – Jahre dauern wird. Sondern auch in den Ländern, aus denen die Menschen aufbrechen. Nehmen Sie alleine nur die Situation der Frauen: Die fliehen vor Armut, Misshandlungen und sexueller Gewalt in ihren Familien, vor Zwangsheirat, vor Genitalverstümmelung, vor Ehrenmorden. Die können nicht zurückgeschickt werden. Und sie können auch nicht in einem Land wie Libyen bleiben. Das kostet diese Frauen ihr Leben.

Nachdem wir die Menschen gerettet haben, bringen wir sie nach Italien. Dort gehen sie von Bord und in ihre sehr ungewisse Zukunft. Wir sind froh, dass wir helfen konnten. Aber ich mache mir schon sehr viele Gedanken, was aus ihnen wird."

Protokoll: Alexandra Eul, aktualisierte Fassung vom 27.11.2017